Giữa sự phong phú của ẩm thực miền biển, gỏi cá mai mang một sức hấp dẫn riêng bởi sự thanh tao, tươi ngon và cách hòa quyện gia vị đầy tinh tế.

Không cầu kỳ trong cách chế biến, món ăn vẫn đủ sức chinh phục thực khách bằng vị ngọt tự nhiên của cá, chút chua dịu của chanh, cay nồng của ớt và hương thơm bùi béo của đậu phộng rang.

Cá mai có thân hình nhỏ, thon dài, màu trắng đục bên ngoài nhưng phần thịt lại trong veo, săn chắc. Chính đặc điểm ấy tạo nên nét riêng cho món gỏi, vừa giữ được vị ngọt tự nhiên, vừa mang đến cảm giác tươi mát khi thưởng thức.

Để có một đĩa gỏi cá mai ngon, người chế biến phải tỉ mỉ ngay từ khâu sơ chế. Cá sau khi chọn lựa được làm sạch, bỏ đầu, lấy xương thì mang ngâm nước đá để thịt cá thêm săn chắc. Tiếp đến, cá được ướp cùng nước cốt chanh, ớt, tỏi, tiêu, hành, rau và các loại gia vị, để từng thớ thịt thấm đều hương vị. Một chút đậu phộng rang giã nhỏ được thêm vào, tạo nên vị bùi béo, làm món ăn thêm đậm đà.

Gỏi cá mai, món ngon vị biển.

Điểm thú vị của gỏi cá mai không chỉ nằm ở phần cá tươi mà còn ở cách thưởng thức. Gắp một đũa gỏi cá, cuộn ít bánh tráng, bún tươi, rau xà lách, cải xanh, vài lát chuối xanh rồi đặt lên trên một phần gỏi cá. Tất cả được cuốn gọn ghẽ, chấm vào chén nước mắm tỏi ớt đậm đà. Khi ấy, các tầng hương vị lần lượt lan tỏa. Vị ngọt thanh của cá hòa cùng chút chua nhẹ, cay nồng của gia vị; vị bùi của đậu phộng quyện với sự tươi mát của rau sống. Chén nước chấm góp thêm nét đậm đà khiến mỗi cuốn gỏi trở thành một sự kết hợp hài hòa, vừa dân dã vừa tinh tế.

Có lẽ điều làm nên sức hấp dẫn của gỏi cá mai chính là sự mộc mạc ấy. Không cần những nguyên liệu cầu kỳ hay cách trình bày kiểu cách, món ăn vẫn thể hiện được nét hào sảng của miền biển và sự khéo léo của người dân địa phương trong việc nâng niu hương vị tự nhiên từ biển cả.

Thưởng thức gỏi cá mai cũng là một cách cảm nhận văn hóa ẩm thực xứ Nẫu - nơi những sản vật bình dị được chắt lọc, kết hợp để tạo nên món ngon mang dấu ấn riêng. Để rồi, sau chuyến đi, điều còn đọng lại trong lòng thực khách không chỉ là vị ngọt tươi của cá hay chút cay nồng nơi đầu lưỡi, mà còn là dư vị thân thương, mộc mạc của miền biển.

Hoàng Lê