Từ những con cá ngừ đại dương tươi ngon của vùng biển đến những chùm tiêu xanh mang hương thơm nồng nàn của đại ngàn, qua bàn tay người làm bếp, hai sản vật tưởng chừng thuộc về hai không gian khác nhau lại gặp nhau trong một món ăn đậm đà: mắt cá ngừ chưng tiêu xanh.

Với đầu bếp Nguyễn Văn Bông, Phó Chi hội Đầu bếp Phú Yên, mắt cá ngừ chưng tiêu xanh không cần quá nhiều gia vị cầu kỳ. Điều quan trọng là làm sao giữ được vị béo, mềm đặc trưng của mắt cá, đồng thời để hương tiêu xanh thấm vừa đủ, tạo nên vị cay thơm dễ chịu.

Mắt cá ngừ sau sơ chế sạch được chưng cùng tiêu xanh và các loại gia vị. Trong quá trình chưng, hơi nóng giúp phần thịt quanh mắt cá mềm hơn, vị béo đặc trưng hòa quyện với mùi thơm của tiêu. Khi thưởng thức, vị đậm đà của món ăn quyện cùng chút cay nồng, thơm tươi của tiêu xanh, tạo nên dư vị đặc biệt.

Cái hay của món ăn nằm ở sự cân bằng. Tiêu xanh đủ để đánh thức vị béo của mắt cá nhưng không làm mất đi hương vị tự nhiên của nguyên liệu. Vị cay nhẹ lan trên đầu lưỡi, theo sau là vị béo mềm của mắt cá, làm món ăn vừa đậm đà vừa dễ nhớ.

Món mắt cá ngừ chưng tiêu xanh.

Để có được nguyên liệu ngon, câu chuyện bắt đầu từ công đoạn xử lý cá. Theo anh Nguyễn Đức Hoàng, Chủ cơ sở hải sản Hoàng (phường Phú Yên), chuyên gia mổ cá ngừ đại dương, để có những phần mắt cá ngon, người làm phải có kinh nghiệm và thật khéo trong từng đường dao. Chỉ một thao tác không đúng cũng có thể làm ảnh hưởng đến chất lượng phần mắt. Vì vậy, anh luôn chú ý giữ nguyên phần mắt, hạn chế dập nát để khi chế biến vẫn giữ được độ béo, mềm đặc trưng.

Nếu anh Hoàng chăm chút từng phần cá bằng kinh nghiệm của người làm nghề, thì đầu bếp Văn Bông nối tiếp câu chuyện ấy trong gian bếp bằng nhiệt độ, thời gian và cách kết hợp gia vị. Một bên là vị mặn mòi của biển, một bên là hương cay thơm của đại ngàn. Khi gặp nhau trong gian bếp, mắt cá ngừ và tiêu xanh không chỉ tạo nên một món ăn ngon mà còn gợi mở câu chuyện về sự kết nối giữa những vùng sản vật.

Thưởng thức món mắt cá ngừ chưng tiêu xanh, bà Ngô Thị Nga, du khách đến từ Đà Nẵng, ấn tượng với vị béo mềm của mắt cá quyện cùng hương thơm và vị cay nhẹ của tiêu xanh. Theo bà, món ăn này có cách chế biến khá gần gũi nhưng mang lại trải nghiệm thú vị.

Ẩm thực vì thế không chỉ dừng lại ở chuyện thưởng thức. Từ một món ăn, thực khách có thể biết thêm về nguyên liệu, người làm nghề và vùng đất nơi sản vật được tạo ra. Cá ngừ mang theo vị biển; tiêu xanh mang theo hương rừng. Khi cùng hiện diện trên một bàn ăn, chúng tạo nên một trải nghiệm ẩm thực giàu bản sắc.

Phong Nhã