Vòng chung kết U23 châu Á 2026: Đi tìm giá trị mới

Sau SEA Games 33, bóng đá Việt Nam lại miệt mài cho những guồng quay mới, bắt đầu từ vòng chung kết U23 châu Á ngay những ngày đầu năm 2026.

1. Tấm Huy chương Vàng (HCV) SEA Games 33 khép lại một năm kỳ tích của bóng đá Việt Nam nhưng cũng đặt ra yêu cầu cao hơn, xa hơn. Giải đấu mới cấp châu lục là hành trình không hề dễ dàng nhưng sẽ như một cơ hội để bóng đá nước nhà vượt ngưỡng. Giờ đây, người hâm mộ chờ đợi U23 Việt Nam có được diện mạo mới, phiêu lưu, khoáng đạt hơn ở VCK U23 châu Á.

Huấn luyện viên (HLV) Kim Sang-sik tiếp tục đặt niềm tin vào 23 cái tên vừa hoàn thành "sứ mệnh vàng" tại SEA Games 33. Điều này chứng tỏ nhà cầm quân Hàn Quốc tiếp tục ưu tiên cao cho sự ổn định, cũng là sự tưởng thưởng cho chức vô địch U23 Đông Nam Á và đặc biệt là tấm HCV đầy cảm xúc ngay trên đất Thái Lan. Cũng dễ hiểu, khi vòng chung kết (VCK) U23 châu Á đã rất gần, HLV Kim Sang-sik sẽ dựa vào tập thể đã thể hiện sự ăn ý, tinh thần và đặc biệt là tâm lý đang lên cao sau thành công của chiến dịch SEA Games 33.

U23 Việt Nam đi tìm giá trị mới ở sân chơi mới.

Sân chơi châu lục có đẳng cấp hơn chào đón thầy trò HLV Kim Sang-sik với thách thức và cơ hội đan xen. Ông Kim Sang-sik đang chạy đua với thời gian để xây dựng một nền tảng thể chất đủ dày, sẵn sàng cho những cuộc va chạm trực diện với các cường quốc bóng đá châu lục. HLV Kim Sang-sik chia sẻ rằng tinh thần đoàn kết và kỹ năng cá nhân của các cầu thủ là chìa khóa giúp các cầu thủ trẻ liên tiếp có được những thành công thời gian qua. Tuy nhiên, mục tiêu sắp tới tại giải châu Á sẽ đòi hỏi sự chuẩn bị khắt khe hơn.

Cần nói thêm rằng tự thân tên gọi SEA Games hay U23 Đông Nam Á so với U23 châu Á đã phân định sự khác biệt chất lượng, đẳng cấp. Không chỉ về quy mô, chất lượng, tính cạnh tranh, giải đấu U23 châu lục còn mang đến những cách biệt, chênh lệch khá rõ về khía cạnh chuyên môn.

2. Bóng đá là những nỗ lực không ngừng, vì thế dù đã có "bộ khung vàng” SEA Games, HLV Kim Sang-sik sẽ tính đến chuyện làm mới từ những người cũ. U23 châu Á là một đẳng cấp khác với SEA Games, hẳn nhiên HLV Kim Sang-sik không để cầu thủ "ngủ quên" trong men say chiến thắng. U23 Việt Nam ngoài câu chuyện ổn định, còn cần những yêu cầu cao hơn về lối chơi. Trên hết, vẫn là đảm bảo sự vẹn nguyên của lực lượng, giữ được nguồn cảm hứng chơi bóng như đã từng có.

VCK U23 châu Á 2026 quy tụ 16 đội bóng được "tinh lọc" qua vòng loại, với sự góp mặt của nền bóng đá phát triển tiệm cận đẳng cấp thế giới như Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia hay Uzbekistan. Không chỉ sở hữu thể hình, thể lực vượt trội, các đối thủ dự giải với lực lượng được đào tạo bài bản, chuyên nghiệp, sở hữu kỹ thuật, chiến thuật đa dạng, lối chơi hiện đại, mang tính kỷ luật cao.

Sự khác biệt này khiến U23 Việt Nam từng gặp khó khăn ở các kỳ trước, trừ năm 2018 cùng HLV Park Hang-seo đã tạo "kỳ tích Thường Châu" với ngôi Á quân. Nhưng cũng ở chính cấp độ châu lục, giá trị các danh hiệu sẽ luôn được nâng lên bởi sự cạnh tranh khốc liệt.

Với 6 lần hiện diện ở VCK, U23 Việt Nam không còn là "ẩn số" hay "bất ngờ" mà đã được nhận diện. Với những gì đã thể hiện, U23 Việt Nam là đội bóng có bản sắc rõ nét, giàu kinh nghiệm và không dễ bị khuất phục. Cùng kỳ vọng rằng phẩm chất ấy vẫn phát huy ở Saudi Arabia những ngày sắp tới thì đó mới là giá trị thật sự về một thế hệ mới, giá trị đang được người hâm mộ Việt Nam đón chờ.

Thách thức luôn tạo ra cơ hội và ở đó, thế hệ cầu thủ trẻ hôm nay đang khát khao đi tìm giá trị mới ở sân chơi mới. Đó mới là điều quan trọng và rất cần cho bước đường phát triển tiếp theo của họ.

Đông Nghi